Si las guitarras estuvieran hechas a base de componentes sintéticos, sin duda todos lo ejemplares de un modelo pesarían exactamente igual. Sin embargo, hay muy pocos modelos de guitarra que estén hechos, en toda o en su mayor parte, de este tipo de materiales. Con los materiales de origen orgánico la cuestión es distinta. No hay dos fragmentos de madera que sean exactamente iguales, ni siquiera aunque estén sacados del mismo árbol. Lo que sí puede esperarse es que dos cuerpos sacados del mismo tablón tengan aproximadamente la misma densidad y, si son dos cuerpo iguales, un mismo peso.

Puesto que no todos los cuerpos de un mismo modelo que se trabajan en un determinado periodo de tiempo pueden salir de un único árbol, se pueden producir diferencias de peso, pero no tan considerables como las que indicas. ¿Cuál es entonces la explicación?
Al cabo de los años las maderas más utilizadas para construir instrumentos han empezado a escasear. Esto se ha hecho notar sobre todo en la caoba y el palisandro originarios de Brasil. Con el tiempo se volvieron escasas y caras e incluso se llegó a decretar una moratoria internacional sobre ellas. El palisandro brasileño fue sustituido por el palisandro indio.

Si lees las especificaciones de las Les Paul actuales verás que donde antes ponía caoba brasileña ahora se lee un genérico ‘caoba sudamericana’, sin detallar más su origen.

¿Una guitarra que pesa menos tiene menos sustain? Cuando la cuerda vibra transmite su energía al cuerpo a través de puente, por un extremo, y de la cejuela y el mástil, por el otro: una parte de esa energía hace vibrar el cuerpo, con lo que éste colorea el sonido, y el resto es ‘rebotado’ por el cuerpo de vuelta a las cuerdas, realimentando la vibración de las mismas y comenzando otra vez el proceso. Así es como se genera el sustain. Cuanta más energía devuelve el cuerpo a las cuerdas, más sustain tiene el instrumento pero, ¿cuál es el factor decisivo en esta cuestión?
Hay una creencia muy extendida de que el sustain depende del uso del instrumento, lo que es una media verdad, pero en realidad el factor determinante es la rigidez. Lo que sucede es que las maderas cuanto más rígidas más suelen pesar. Con otros materiales no es necesariamente así. Materiales sintéticos como la fibra de vidrio, la fibra de carbono y un largo etcétera han permitido hacer instrumentos ligerísimos con un enorme sustain, por ejemplo los primeros modelos de Steinberger. ¿Pierdes tú por tener menos peso y, en tu caso, menos sustain? Si lo único que contara en el sonido fuera el sustain, la respuesta sería sí. Pero lo que pierdes por un lado lo ganas por otro. La caoba de tu guitarra es menos densa, así que, al ser menos rígida, vibrará más: el resultado será un poco menos de sustain, pero también un poco más de color en el sonido, un carácter más dinámico, más orgánico si lo prefieres. Es una cuestión de equilibrio. A unos les gusta con más sustain y a otros con más color.

Nota: Gibson hace ahuecado en las cajas de algunos modelos, pero no en las Les Paul Standard aunque, como puedes ver en el reportaje especial Sunburst del número 113 de Guitarrista, Epiphone sí lo hace en su modelo Les Paul Ultra.